Вы когда-нибудь представляли себе город своей мечты? С чистыми и ухоженными улицами, вежливыми соседями, отсутствием «пробок» на дорогах? Такой город уже существует внутри вас. Это мозг. Только вместо машин — электрические импульсы, вместо улиц — нейронные связи.
Но с возрастом этот мегаполис может стать заброшенной деревушкой: дороги и улицы разрушаются, а многие жители уехали. Это и есть нейродегенерация.
Пока лекарства от неё нет. Но не спешите закрывать статью. Сейчас расскажу, что вызывает нейродегенерацию и можно ли её замедлить. Простым языком, доступно даже тем, кто ненавидел биологию в школе.
Нейродегенерация и ее основные виды: от Альцгеймера до БАС
При нейродегенерации происходит постепенное разрушение нейронов — «стройматериалов мозга». Их в мозге около миллиарда, а в каждом глазу — около 100 миллионов.
Основные типы нейродегенеративных заболеваний
Деменции: например, болезнь Альцгеймера или деменция с тельцами Леви. Они разрушают разные области мозга, из-за чего человек забывает имена, теряется в знакомых местах, утрачивает способность обслуживать себя.
Демиелинизирующие заболевания, такие, как рассеянный склероз. Возникают из-за дегенерации миелина, защитного слоя, покрывающего нервные волокна.
Паркинсонизм: неврологический синдром, который встречается при ряде заболеваний. Самым известным из них является болезнь Паркинсона. Поражаются нервные клетки в части мозга, ответственной за контроль движений.
Болезни двигательных нейронов. Эти состояния уничтожают нейроны, которые управляют мышцами, приводя к слабости и параличу.
Прионные болезни. Возникают из-за неправильно свёрнутых белков и разрушают мозг за считанные месяцы. Самая известная — болезнь Крейтцфельдта-Якоба.
Когда и почему начинается нейродегенерация?
Для человека, который сталкивается с замедлением движений, тремором или ухудшением памяти, появление симптомов часто кажется моментом возникновения проблемы. Люди стремятся связывать их с недавними событиями, например: «Это началось после операции» или «Я был в порядке до пневмонии».
Однако процесс нейродегенерации начинается задолго до появления первых симптомов. Например, при болезни Паркинсона на момент появления первых проявлений утрачено уже 90% нейронов в зоне мозга, называемой чёрной субстанцией (substantia nigra).
Нейродегенеративные заболевания, они же заболевания нервной системы, обычно дают о себе знать в пожилом возрасте 65+.
Старение является основным фактором риска болезни Альцгеймера, дегенерации желтого пятна, глаукомы и других нейродегенеративных заболеваний. Но есть и другие факторы.
Генетика. Если в вашей семье были случаи Альцгеймера или Паркинсона, риск возникновения такого же заболевания у вас повышен.
Митохондриальная дисфункция. Главная задача митохондрий — производить молекулы АТФ (аденозинтрифосфат), которые дают клетке энергию. Иначе клетка буквально «садится как батарейка», перестает выполнять свою функцию. А если таких клеток много — страдает целый орган. Это состояние и называют митохондриальной дисфункцией.
Окружающая среда. Стрессоры, такие как дым, загрязнение воздуха, пестициды и другие токсичные вещества вызывают окислительный стресс в клетках. Это может спровоцировать воспаление и неправильное сворачивание белков, которые связаны с болезнями нервной системы.
Вредные привычки и образ жизни.
- Курение и любовь к сладкому связаны с возрастной макулярной дегенерацией.
- Исследование Кристин Яффе из Калифорнийского университета в Сан-Франциско показало, что плохой контроль сахара при диабете 2-го типа связан с повышенным риском Альцгеймера.
- Ее исследования также связывают нарушения сна, депрессию, посттравматическое стрессовое расстройство и другие состояния с повышенным риском болезни Альцгеймера.
Хронические болезни и травмы. Черепно-мозговые травмы, инфекции или рак могут стать спусковым крючком для развития нейродегенеративного заболевания. А гипертония увеличивает риск глаукомы.
Длительное 12-летнее исследование, проведенное на Тайване, показало, что у людей с глаукомой нормального давления, при которой повреждаются нейроны глаза, риск развития болезни Альцгеймера на 50% выше.
При глаукоме нейродегенерация поражает ганглиозные клетки сетчатки в зрительном нерве, со временем вызывая слепоту. При болезни Альцгеймера она поражает нервные клетки в мозге, отвечающие за память и познание.
Но вот парадокс: ученые не знают, почему один человек, без вышеописанных факторов, заболевает, а другой, собравший «комбо» — нет. Каждый мозг уникален, и то, как он реагирует на эти угрозы — настоящая загадка.
Можно ли остановить нейродегенерацию?
К сожалению, все нейродегенеративные заболевания неизлечимы. Однако есть способы замедлить процесс, облегчить симптомы и улучшить качество жизни больных.
Например, при Паркинсоне назначают препараты, которые помогают выработке дофамина и уменьшают тремор конечностей, а при Альцгеймере — лекарства, которые поддерживают память.
Наш мозг плотно завязан на другие системы организма: сердечно-сосудистую, иммунную, пищеварительную. Если страдает сердце — страдает мозг: меньше кислорода и питательных веществ.
Нарушения в кишечнике? Начнутся воспаления, появятся токсичные белки, которые мешают нейронам работать. Поэтому подход к профилактике и лечению нейродегенеративных заболеваний — комплексный.
Вот несколько перспективных направлений лечения, которые изучаются прямо сейчас.
Молекулы из крови. Некоторые вещества, полученные из крови, стимулируют рост новых нейронов, убирают вредные белки и улучшают двигательную функцию. Прямо как энергетик для мозга.
Лекарства. метформин, сенолитики, агонисты рецепторов GLP-1 показали многообещающие результаты в доклинических испытаниях.
Методы биотерапии: переливание молодой плазмы, пересадка «здоровой» микрофлоры кишечника (FMT), стволовые клетки.
Например, в моделях болезни Альцгеймера мезенхимальные стволовые клетки помогли уменьшать бляшки бета-амилоида, что сопровождалось улучшением когнитивных функций (результаты доклинических исследований). А в клиническом исследовании 2021 года (фаза I) под руководством Хи Чжин Кима и соавторов у девяти пациентов с легкой и умеренной формой болезни Альцгеймера замедлилось снижение когнитивных функций.
Точные удары по клеточным путям. Например, ученые пытаются «притормозить» mTOR — путь, из-за которого клетки стареют быстрее. А если «включить» белки SIRT, они помогут клеткам выживать в стрессовых условиях.
Иммунотерапия: использование антител против «свернувшихся» белков, которые мешают нейронам.
Топ-4 способа профилактики заболеваний нервной системы
Ешьте фрукты, овощи, орехи, рыбу и оливковое масло. Исследование Эмили Чу показало, что средиземноморская диета снижает риск макулярной дегенерации на 25–30%.
Двигайтесь. Физическая активность улучшает кровообращение, доставляя мозгу и глазам кислород и питательные вещества. Не обязательно бегать марафоны — достаточно прогулок или йоги.
Спите крепко. 7–9 часов сна помогают мозгу отдохнуть и восстановиться. По данным обзора «Sleep Disturbance, Cognitive Decline, and Dementia», изменения сна на протяжении всей взрослой жизни связаны с несколькими заболеваниями, распространенными у пожилых людей, включая нейродегенеративные заболевания.
Осваивайте новые занятия. Это могут быть шахматы, шашки, кроссворды, музыкальные инструменты, компьютерные игры — что угодно, лишь бы это приносило вам удовольствие. Улучшение «пластичности» мозга путем выращивания новых синапсов и укрепления тех, что уже есть, поможет защититься от нейродегенерации.
Заключение
Нейродегенерация — это разрушение нейронов мозга, которое начинается задолго до появления первых симптомов.
Основными факторами риска являются: возраст, генетика, вредные привычки, окружающая среда и хронические заболевания.
Полностью остановить процесс нейродегенерации нельзя, но здоровое питание (например, средиземноморская диета), физическая активность, качественный сон и обучение новым навыкам могут снизить риск и замедлить развитие болезней.