Как человек невысокого роста, я давно интересовалась ролью соматотропина в организме. Изначально — из чисто практического любопытства: может ли этот гормон повлиять на физические параметры. Но со временем я обнаружила куда более интригующий аспект: оказывается, гормон роста влияет не только на развитие тела, но и на процессы старения.
Это побудило меня изучить вопрос о том, может ли терапия гормоном роста действительно замедлить старение, сохранить тело в тонусе и продлить активную жизнь. Или это опасная иллюзия с серьезными побочными эффектами? В этой статье — только то, что известно науке, без магического мышления, но с большой долей реального интереса.
Зачем организму нужен гормон роста и как он зависит от возраста
Гормон роста (он же соматотропин) — это одноцепочечный белок, состоящий из 191 аминокислоты. Он:
- стимулирует рост костей,
- регулирует обмен углеводов, белков и жиров,
- влияет на работу печени и общий энергетический баланс.
На клеточном уровне этот гормон участвует в росте клеток, их специализации, запрограммированной гибели (апоптозе) и перестройке клеточного скелета.
Соматотропин вырабатывается гипофизом, железой размером с горошину, которая находится у основания мозга.
После того как человек достигает своего максимального роста — где-то в 20–25 лет, — уровень гормона роста в крови начинает снижаться. Это называется соматопаузой и происходит у всех млекопитающих.
А вместе с уровнем гормона роста падает и его «напарник» — инсулиноподобный фактор роста 1 (ИФР-1). Это пептид, состоящий из 70 аминокислот, который вырабатывается в печени и других тканях в ответ на соматотропин. Через ИФР-1 гормон роста влияет на рост организма, а также на обмен углеводов и белков.
При этом у соматотропина есть и прямое действие, не связанное с ИФР-1. Например, он стимулирует выработку инсулина, расщепление жиров (липолиз) и образование глюкозы в печени (глюконеогенез).
Уроки от мышей: меньше гормона роста — дольше жизнь
Мыши без гормона роста — настоящие долгожители. Ученые вывели таких грызунов, у которых этот гормон либо не вырабатывается, либо не действует. Они живут на 30–50% дольше обычных мышей, имеют хорошие когнитивные функции и реже болеют.
Их секрет — в замедленном старении: меньше воспалений, лучше чувствительность к инсулину, активнее сжигание жира.
У подопытных мышей без гормона роста даже жир работает иначе: он не вредит, а помогает, выделяя вещества вроде адипонектина, которые защищают от болезней. Но есть нюанс: они маленькие, поздно взрослеют и реже размножаются.
А вот у людей все не так однозначно. Те, у кого организм нечувствителен к гормону роста (например, синдром Ларона), почти не болеют раком и диабетом, а их мозг и сердце остаются молодыми дольше обычного.
Но вот парадокс: в отличие от мышей, дефицит гормона не делает людей долгожителями. Почему? Возможно, дело в образе жизни, питании или окружающей среде. Все эти факторы у людей сложнее контролировать, чем у подопытных животных.